如何分辨臺灣產蒜頭和進口蒜頭？數量較稀少的「獨頭蒜」又是什麼？
如何分辨臺灣產蒜頭和進口蒜頭？數量較稀少的「獨頭蒜」又是什麼？
完整的一顆蒜頭是沒有特殊氣味的，它只有在被切割、擠壓後才會散發出刺激性氣味，農業部表示，這個氣味來自於蒜頭中無色、無味的蒜氨酸，當蒜頭的組織被破壞後，蒜氨酸就會轉化為大蒜素。大蒜素是蒜臭味的來源，不過它也具有潔淨血液、殺菌、保健的作用，還被視為天然抗生素。
如何分辨臺灣產蒜頭和進口蒜頭？
農業部說明，平常食用的蒜頭是大蒜的地下鱗莖，呈扁球形，通常由數小顆蒜瓣聚合而成，外面則披了一層薄膜。在臺灣常見的蒜頭品種有和美、大片黑等，而蒜頭依照莖部特性還可分為硬骨蒜及軟骨蒜，硬骨蒜主要供採收蒜頭用，和美蒜、大片黑等皆為此類；軟骨蒜的莖葉較柔軟，主要供收穫青蒜及蒜苔用，花蒜及北蒜等皆為此類。
臺灣產的蒜頭盛產期約在3～4月，但為什麼一整年都可以買到蒜頭呢？因為在臺灣市場上也有自阿根廷、西班牙等地進口的品項。如何分辨臺灣產蒜頭和進口蒜頭呢？農糧署提供了以下辨識方法。
- 蒜梗：臺灣產蒜頭的蒜梗較挺直，且為實心，進口蒜頭的蒜梗則較菱縮，且為空心。
- 蒜仁：臺灣產蒜頭的蒜仁形狀較尖細，進口蒜頭的蒜仁形狀則較圓鈍。
- 蒜球：臺灣產蒜頭的蒜球外觀類似蓮霧，呈上窄下寬的「吊鐘形」，進口蒜頭的蒜球外觀則偏橢圓形，類似茂谷柑的形狀。
農糧署補充說明，有人喜歡吃蒜頭，但又怕臭味，就會把它先烤過，高溫會破壞一部分活性，味道就不那麼強烈。吃完蒜頭嘴裡有異味，可以喝茶、咖啡或牛奶，或是吃一些蛋白質食物，就可以去除蒜味了！
數量較稀少的「獨頭蒜」是什麼？
你有沒有看過一種外型跟蒜頭長得很像，內裡卻沒有數個蒜瓣，反而是一整顆圓滾滾的樣子？臺北農產說明，這就是獨頭蒜，也叫獨子蒜或孤仔粒。它的外皮白裡透紫，氣味比一般蒜頭淡一些，味道卻更加香濃。其實獨頭蒜跟一般蒜頭是同一種，只是在種植過程中因為一些因素，導致蒜頭沒有分瓣，有人說是因為播種時間、溫度、土壤等造成的影響，也有人說是因為人工培育。
北農指出，這種獨頭蒜可不是劣質品喔！獨頭蒜的蒜素濃度比一般蒜頭還高，所以具有更辛辣的口感，用途也一樣非常廣泛，可用來製作湯品、拌炒料理、沙拉、醬料等，而且它的外皮比一般蒜頭更容易剝開，而且可以直接整顆使用不需要切開。獨頭蒜並不是很常見，它的產量比一般蒜頭低很多，因此價格也比較貴喔！
