牛奶和奶油其實會變色！為什麼色澤有時偏黃、有時又偏白？
牛奶和奶油其實會變色！為什麼色澤有時偏黃、有時又偏白？
你是否曾注意到，超市裡的牛奶顏色有時略有差異？又或者不同品牌的奶油，色澤深淺不一？這可不是你的錯覺，其實牛奶和奶油的顏色確實會受到許多因素的影響，這不僅能讓我們體驗到自然界的奧妙，對乳製品的品質也能有更多的了解。
牛奶的顏色：季節與乳脂率的雙重奏
你可能會覺得牛奶不就是純白色的嗎？但仔細觀察會發現有些牛奶的顏色稍微偏黃。這種細微的變化其實與季節、乳牛的飲食有著密切的關係。
在溫暖的季節，特別是春夏兩季，乳牛有更多機會在戶外牧場上吃新鮮的牧草。這些牧草富含一種叫做β-胡蘿蔔素的色素，大量攝取後有一部分會轉化為維生素A，另一部分則會儲存在乳脂中。因此，牛奶中的乳脂含量越高，且乳牛攝取較多β-胡蘿蔔素時，牛奶的顏色就會略帶淡黃色。
相反地，在寒冷的秋冬季節，乳牛可能更多地食用乾草或飼料，這些飼料中的β-胡蘿蔔素含量相對較低，牛奶就會呈現較為純粹的白色。
除了季節和飲食，牛奶本身的乳脂率也會影響顏色。乳脂是讓牛奶呈現乳白色的關鍵，乳脂含量越高，牛奶看起來就會越白、越濃稠。這也是為什麼全脂牛奶通常比低脂、或脫脂牛奶看起來更「白」的原因。
奶油的顏色：β-胡蘿蔔素的高濃度展現
如果說牛奶的顏色變化是「微妙」，那奶油的顏色變化可就「顯著」多了！奶油是從牛奶中分離出的乳脂肪濃縮而成，因此β-胡蘿蔔素的含量對奶油的顏色影響更大。
當乳牛大量攝取富含β-胡蘿蔔素的新鮮牧草時，這些黃色色素會高度濃縮在乳脂中，所以用這些牛奶製成的奶油，顏色就會呈現漂亮的金黃色。這也是為什麼一些標榜「草飼」的奶油，顏色通常都會比一般奶油更黃，因為草飼乳牛的飲食中含有更豐富的β-胡蘿蔔素。
反之，如果乳牛主要食用乾草或穀物飼料，其飲食中的β-胡蘿蔔素含量較低，那麼生產出的奶油就會呈現較為淺淡的黃色或接近白色。這也解釋了為什麼不同產地、不同飼養方式的奶油，在顏色上會有所差異。
資料來源：
- The Truth About the Colour of Your Milk. It’s Not What You Think.
- Since Milk Is White, Why Is Butter Yellow?
- Why Are Some Butters More Yellow Than Others?
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文字整理：本文初稿為Roomie國際中文版使用AI編撰
責任編輯：蔡奕穎
